Московский зоопарк, основанный в 1864 году, является одним из старейших в Европе. За его открытие отвечало Императорское Российское общество акклиматизации животных и растений, а инициаторами его создания были профессора Карл Францевич Рулье, Анатолий Петрович Богданов и Сергей Алексеевич Усов.
Местность, где теперь находится Старая территория зоопарка, называлась «Пресненские пруды». Это было живописное место, с широкой рекой Пресней и красивыми холмами, лугами и садами. Учитывая его доступность для всех москвичей, включая тех, кто не был достаточно обеспечен, чтобы добираться далеко, большинство членов Общества акклиматизации выбрали его местом для зоосада. Хотя Петровская академия предлагала большую территорию, большинству людей было бы трудно ездить туда из-за удаленности и дороговизны.
На торжественном открытии зоосада посетителей встречали 134 экземпляра домашних животных, 153 экземпляра диких зверей и птиц и 7 экземпляров пресмыкающихся. Лучше всего была представлена российская фауна: медведи, волки, лисицы, барсуки, хорьки, куницы, зайцы, белки, ежи, олени, соколы, ястребы, филины, совы, дрофы, журавли, цапли, утки. Это был настоящий праздник родной природы, в котором также участвовали такие экзотические существа, как львы, ягуары, тигры, леопард, носорог и аллигатор.
На сегодняшний день зоопарк с его павильонами, прудами и вольерами является местом обитания более восьми тысяч животных из почти тысячи видов дикой природы, населяющих нашу планету.
Он является членом Всемирной и Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов (WAZA, EAZA), Евроазиатской региональной ассоциации зоопарков и аквариумов (ЕАРАЗА). Также зоопарк принимает активное участие в многочисленных международных проектах по защите исчезающих видов животных, объединяя усилия с природоохранными организациями по всему миру. Чтобы помочь повысить осведомленность и знания, они предлагают увлекательные экскурсии для детей, семинары и беседы.
В рамках проекта по обновлению зоопарка в марте 2022 года завершилась реконструкция пешеходного моста между старой и новой территорией парка, а также открылся входной павильон со стороны станции метро «Баррикадная». Здесь работают билетные кассы и сувенирный магазин.
В июле этого же года было завершено строительство павильона «Ластоногие» — трехэтажного сооружения, оптимально оборудованного для обеспечения круглогодичного ухода и комфорта морских животных, максимально приближенного к их естественной среде обитания.
Веб-камеры Московского зоопарка:
Московский зоопарк запустил проект «Жизнь животных в зоопарке онлайн», в рамках которого транслируются кадры с пяти веб-камер, демонстрирующие повседневную жизнь самых артистичных существ — больших панд и приматов.
Пони-клуб Московского зоопарка:
Детский «Пони-клуб» при конюшне Московского зоопарка открылся в 1996 году. Сегодня здесь занимаются 120 детей в возрасте от 7 до 14 лет. За 15 лет работы в пони-клубе бесплатную подготовку прошли более 1500 юных спортсменов. Начиная с 2000 года, они регулярно становятся призерами всех соревнований, удерживая звания чемпионов России по всем видам конного спорта, включая драйвинг.
