Музей-заповедник «Старая Сарепта» — это поистине необыкновенный архитектурный ансамбль, включающий в себя 26 зданий, 23 из которых памятники федерального значения XVIII - XIX веков. Это крупнейшее из сохранившихся поселений колонистов-гернгутеров, созданное в 1765 году по повелению российской императрицы Екатерины II.
Сарепта являлась экономическим, духовным, научным и культурным центром на юге России в XVIII и XIX веках. Именно здесь появились: первый в Нижнем Поволжье водопровод, лифт, музей, общественная библиотека, детский сад и многое другое. Также был построен первый в России горчично-маслобойный завод. На высочайшем уровне в Сарепте были и научные знания. Ученые-колонисты достигли крупных успехов в области медицины, химии, физики, технологии промышленных производств, выведении новых сортов культурных растений.
Музей-заповедник «Старая Сарепта» возник в 1989 году в результате консервации древнего архитектурного комплекса. Здесь есть своя гостиница и кафе, где подают традиционные деликатесы сарептской кухни, а также самая большая в регионе немецкая библиотека. На территории расположена символическая скульптура равновесия и согласия Эквилибрио — подарок Волгограду от города-побратима Кельна. Кроме того, в сарептской кирхе установлен единственный в области орган с живым звуком без электронной подзвучки.
Экспозиции:
Постоянные экспозиции музея предоставляют гостям информацию о прошлом поселения колонистов-гернгутеров, а интерактивные мероприятия, такие как программы и квесты, увлекают посетителей, предоставляя возможности для обучения в динамичной форме. Здесь можно получить собственное горчичное масло, приготовить блюда по традиционным рецептам или найти сокровища. Музей-заповедник также предлагает театрализованные экскурсии и квест-комнаты для самых смелых и эрудированных.
Кто такие гернгутеры и как они попали в Поволжье:
После восшествия Екатерины Великой на российский престол одним из первых ее манифестов стал документ, приглашающий переселенцев поселиться в России на слабозаселенных землях, дополненный позже указами о даруемых привилегиях. Иностранцам сулили свободу от воинской повинности, обширный земельный надел, налоговые льготы, беспроцентные ссуды сроком на 10 лет на постройку дома, а также оплату расходов на переезд. Кроме того, им была обеспечена свобода вероисповедания с разрешением создавать собственные церкви и правом следовать собственным правилам, установленным местными властями.
На этот призыв, активно распространяемый российскими дипломатами в Европе, откликнулось немало обедневших немцев, а также те, кого притесняли по религиозному признаку.
Одним из районов, выделенных для переселенцев, была Астраханская губерния, в которой поселились 6342 немецких семейства. Среди них были прибывшие из Саксонии представители братства гернгутеров, образовавшие колонию под названием Сарепта.
