Жигулёвские горы — древние вершины Самарской Луки

Горы расположены в Самарской области, на территории Самарской Луки - излучиной Волги, которая огибает возвышенность с трех сторон. Ближайшие крупные города - Самара, Тольятти, Жигулевск и Сызрань. На карте массив легко найти: он лежит между городами Самара и Сызрань, напротив Тольятти на левом берегу реки.

Горная гряда состоит из нескольких участков. Западная часть - самая высокая и живописная, с крутыми обрывами и отвесной каменной стеной над водой. Восток мягче: округлые холмы покрыты густыми лесами, встречаются глубокие овраги и урочища.

Геологи считают Жигули уникальным объектом: горы образовались в результате мощного тектонического процесса около 7 миллионов лет назад. Породы, из которых они сложены, - известняк и доломит - гораздо древнее, им более 270 миллионов лет. Именно поэтому здесь до сих пор ведется добыча камня, а на склонах открыты заброшенные штольни.

Первые упоминания о жигулевских землях встречаются в летописях XVI века. Здесь жили и промышляли волжские разбойники - о Степане Разине рассказывают до сих пор. Позже Петр I лично посещал эти края и приказал начать строительство завода в Усолье. В XVIII столетии добычу серы и селитры организовали братья Орловы, а в советское время активное освоение земли началось при Сталине - тогда же появился и Жигулевск.

Массив богат природными и историческими памятниками. Ниже - самые известные точки, куда приезжают туристы.

• Гора Стрельная - вторая по высоте вершина (351 м) и главная смотровая площадка заповедника. Наверх ведет благоустроенная лестница и пешая экотропа. Отсюда открывается вид на Волгу, Молодецкий курган и просторы Луки.
• Молодецкий курган - высота 242 метра, расположен у входа в Жигулевские Ворота. Легенда говорит, что здесь спасался Степан Разин с ватагой.
• Девичья гора - соседка Молодецкого кургана, названа в честь возлюбленной атамана.
• Каменная Чаша - урочище в глубине леса с святым источником, который бьет прямо из скалы. Рядом стоит деревянная церковь во имя Николая Чудотворца.
• Ширяевские штольни - подземный лабиринт, где раньше добывали известняк. Сегодня в гротах обитает крупная колония летучих мышей.
• Село Ширяево - именно здесь Илья Репин писал этюды к картине «Бурлаки на Волге». В доме, где жил художник, действует музей-усадьба.
• Гора Верблюд - скала с очертаниями, напоминающими голову верблюда. Популярная точка у скалолазов.
• Утес Шелудяк - отвесная скала, названная в честь есаула Разина.
• Попова гора - невысокая возвышенность рядом с Ширяево с прекрасным видом на волжский залив.

Важно! Вход в национальный парк платный. Билеты на маршруты «Стрельная гора», «Каменная Чаша» и «Молодецкий курган» стоит купить заранее через официальный сайт парка - в выходные все билеты разбирают быстро.

На территории заповедника произрастает более 1300 видов растений, десятки из них - реликтовые и эндемичные, то есть встречаются только здесь. В лесах растут дуб, липа, сосна, а на склонах - редкие степные травы.

Фауна тоже уникальна. В лесах обитает лось, косуля, кабан, барсук, лисица. Из хищников - волк и рысь. Встречается больше 150 видов птиц. В штольнях зимуют летучие мыши - настоящий подземный заповедник для этих мелких грызунов ночного неба.

Жигули - рай для тех, кто любит движение. Здесь проложены пешеходные и экологические тропы разной сложности, работают конные маршруты, зимой открывают горнолыжные склоны. По Волге ходят речные суда и круизные корабли, а летом можно взять байдарку и обогнуть Самарскую Луку за неделю.

Отдельная история - Жигулевские дюны. Это песчаные пляжи вдоль берега Волги, где туристы любят позагорать и покупаться. Летний сезон здесь длится с июня по конец августа.

Организаторы туров предлагают:

• Пешие экскурсии по эко-тропам заповедника с гидом.
• Джип-туры по бездорожью через горные перевалы.
• Речные круизы по Самарской Луке с остановками в Ширяево и Усолье.
• Спелеотуры в Ширяевские штольни (только в составе группы).
• Велопоходы вдоль Волжского берега.
• Спортивные сплавы и рыбалку на прудах.

• Жигулевские горы - единственные горы тектонического происхождения на всей Русской равнине от Урала до Карпат.
• Самарская Лука - самая большая излучина Волги, ее длина по берегу более 200 км.
• В штольнях зимует крупнейшая в Европе колония летучих мышей - до 30 тысяч особей.
• Именно здесь Илья Репин создавал этюды к своим знаменитым «Бурлакам на Волге».
• Название автомобиля «Жигули» родилось благодаря Волжскому автомобильному заводу в Тольятти.
• С горы Стрельная в ясную погоду видно на 50 км вокруг.
• Возраст горных пород - около 270 миллионов лет.

• Возьмите с собой налобный фонарь, даже если не планируете идти в штольни - в лесных оврагах темнеет быстро.
• На Стрельную гору поднимайтесь на рассвете: туман в излучине создает эффект «моря облаков».
• В Ширяево попробуйте местные пирожки со щукой - их пекут в двух-трех домах у пристани.
• Не заходите в штольни без гида: лабиринт длинный, а летучие мыши в спячке требуют покоя.
• Захватите бинокль - с вершин часто видно косуль на противоположных склонах.
• Наберите воду из источника Каменной Чаши в стеклянную бутылку - она хранится месяцами.
• Осенью, в конце сентября, приезжайте на фестиваль «Жигулевская вишня» в Ширяево.
• Для ночевки в парке бронируйте гостевые дома в селах Бахилова Поляна или Зольное - они дешевле городских гостиниц Жигулевска.