Село Эльтюбю — город мертвых, башни и водопады Кабардино-Балкарии

Село расположено в верховьях реки Чегем, примерно в 65 километрах от Нальчика и около 140 километрах от Пятигорска. Дорога приведет путешественника через знаменитые Чегемские водопады и узкое ущелье с отвесными склонами, которое местные называют «каменным мешком».

Эльтюбю лежит на высоте около 1500 метров над уровнем моря. Вокруг - хребет Кавказа, пешеходные тропы, грот с источником и парадром, откуда открываются вид на вершины и долину. Эльбрус отсюда не видно, но виды на горные склоны компенсируют это сполна.

Первые упоминания о селении относятся к XI веку, хотя археологи находят следы поселений человека и более ранних времен. Балкарцы жили здесь всегда: пасли скот, строили каменные дома и оборонительные башни, хоронили родных по своим обычаям.

Название переводится с балкарского как «поселение в низине» или «нижнее село». Здесь, в этом небольшом ауле, родился народный поэт Кайсын Кулиев - автор книги стихов о любви к родной земле, чье имя носит музей в центре села.

Некрополь Эльтюбю - самая известная достопримечательность Верхней Балкарии и Чегемского района. Это группа из 8 каменных мавзолеев (кешене), построенных в XI-XVIII веках. Часть склепов имеет квадратную форму, часть - восьмигранную с пирамидальной крышей.

Внутри археологи находили мумифицированные останки - сухой горный воздух превращал тела в естественные мумии. Местные рассказывают, что во время эпидемий больные уходили сюда сами, чтобы не заражать близких. Сейчас город мертвых в Кабардино-Балкарии Эльтюбю охраняется как объект исторического и культурного наследия.

Рядом с некрополем стоит башня Балкаруковых XVII века - четырехэтажное оборонительное сооружение из камня высотой 16 метров. По легенде, князь Ахтуган Балкаруков построил ее, чтобы спрятать похищенную красавицу из Дагестана.

В окрестностях также сохранились:

• греческая лестница в скале - 600 ступеней, ведущих наверх к старинному укреплению;
• наскальные рисунки возрастом более 4000 лет;
• древний храм и следы языческих святилищ;
• заброшенные сакли и каменные стены родовых усадеб.

Село стало площадкой для съемок фильма Алексея Балабанова «Война» (2002). Узкие улицы, башня и горный пейзаж создали в кадре нужную атмосферу. После выхода фильма поток туристов в Эль-Тюбю заметно вырос.

Здесь же снимались сцены для картин «Всадник по имени смерть» и других произведений. Местные жители продолжают показывать гостям точки, где работала съемочная группа.

• В Эльтюбю проживает менее 200 человек, несмотря на богатую историю места.
• Мавзолеи некрополя не похожи друг на друга - каждое сооружение строилось индивидуально.
• Возраст петроглифов на скалах рядом с селом сопоставим с египетскими пирамидами.
• В музее Кайсына Кулиева хранится мраморная табличка с автографами поэта и личные вещи.
• С парадрома над селом летают парапланеристы - это один из самых популярных видов активного отдыха в районе.

Чтобы поездка стала настоящим погружением в культуру, стоит выйти за рамки стандартного маршрута.

• Заночуйте в селе у местных - гостиницы здесь мини-формата, зато ночь под звездами Кавказа запомнится больше любого отеля.
• Попросите гида показать секретный путь к гроту с родниковой водой - он не отмечен на карте.
• Закажите хычины прямо в семейном кафе - балкарские лепешки с сыром и картошкой пекут по рецепту, которому несколько сотен лет.
• Поднимитесь к некрополю на закате - вечерние тени превращают мавзолеи в декорации к мистическому фильму.
• Возьмите бинокль - в ущелье обитают редкие птицы, включая бородачей и сипов.

Важно! Внутрь мавзолеев заходить нельзя - это и опасно из-за ветхости конструкций, и неуважительно по отношению к памяти народа.

Эльтюбю удобно совмещать с другими достопримечательностями Чегемского района:

• Чегемские водопады - каскад из десятков струй, бьющих прямо из скалы;
• Парадром - точка взлета парапланеристов с видом на ущелье;
• Голубые озера в соседнем районе;
• Черекская теснина и Верхняя Балкария с ее средневековыми руинами;
• Баксанское ущелье и подъезд к Эльбрусу.