Кругобайкальская железная дорога — это удивительный памятник инженерного искусства, одна из главных достопримечательностей Прибайкалья. КБЖД проходит по юго-западному побережью Байкала от истока крупнейшей реки Ангары до Слюдянки.
Строительство дороги заняло четыре года, с 1896 по 1900 год. Местные рабочие были в дефиците, поэтому на сооружении трудились в основном вольнонаемные и ссыльные поселенцы. Наибольшие затраты были связаны с поставкой материалов для строительства железнодорожных путей.
Сложность работ по созданию этой дороги была колоссальной. Поэтому ее прозвали «Золотой пряжкой стального пояса России». Все, кроме дерева и камня, приходилось завозить издалека — даже песок. Пробивка тоннелей осуществлялась преимущественно вручную, с использованием взрывчатки.
- На КБЖД 40 тоннелей общей длиной 9063 м, 15 каменных галерей (сегодня используется только 5 из них), 3 железобетонные галереи с отверстиями, 248 мостов и виадуков, а также 268 подпорок. По инженерной насыщенности конструкциями КБЖД занимает одно из первых мест в мире и не имеет равных в России.
Путешествуя сегодня на Кругобайкальском экспрессе, туристы попадают в сказочный мир, ныряя и выныривая из тоннелей, наблюдая изумительной красоты озеро, а также местные достопримечательности:
Порт Байкал — станция, с которой начинается (или заканчивается) путешествие на Кругобайкальской дороге. Здесь можно посмотреть небольшой краеведческий музей дороги или подняться на старый маяк.
Самый длинный тоннель — это обязательная остановка для экскурсионных поездов. Длина тоннеля – 778 метров.
Подводный нейтринный телескоп — конструкция высотой 70 метров и диаметром в 42 метра водружена на глубине 1300 метров недалеко от мыса Половинный. Телескоп способен улавливать нейтрино, космическую элементарную частицу. Отловленные частички солнца позволяют узнать, какие процессы происходят внутри звезды. Ученые утверждают, что чем древней нейтрино, тем они ценнее.
Итальянская подпорная стенка — одна из основных достопримечательностей Кругобайкальской железной дороги. Она названа Итальянской из-за того, что ее проектировали и строили итальянцы. К ней примыкает галерея, построенная для того, чтобы оградить дорогу от камнепадов.
Мыс Киркирей — место встречи Транссиба на 123 километре дороги. Здесь можно увидеть, как непросто было пробивать дорогу. Первый туннель построили через узкую часть скалы, но он грозил обвалиться. Тогда стали пробивать ход через всю скалу – длиной 636 метров. А чтобы протекающий здесь ручей не подтапливал туннель, на высоте 66 метров построили плотину и несколько желобов.
Скала Птичий базар — это единственное место, которое выбрали серебристые чайки для гнездования, разместив при этом свои гнезда на крутых и неприступных стенах. Колония достигает сотен птиц.
Мраморный вокзал Слюдянки — крупнейшая станция на Кругобайкальской железной дороге. До сих пор непонятно почему под нее был выбран такой своенравный район с крутыми скалами и бурной горной речкой. Но станция исправно функционирует уже добрую сотню лет.
